Glastonbury Abbey, najstarija u Engleskoj, bio je jednom jedan od najvećih, najbogatijih i najutjecajnijih samostana u zemlji.

Arheolozi i povjesničari vjeruju da je opatija je osnovana početkom VII stoljeća, ali legenda kaže da je manastir ovdje osnovali Josip iz Arimateje se u I. stoljeću. Ovdje je, prema tradiciji, on je donio Sveti Gral, sveti kalež, koji je sakupljen krvi Kristove. Te legende stoljećima privlačio brojne hodočasnike u samostanu, koji je također pridonijelo prosperitetu opatije. Prvi kamen Crkva je izgrađena početkom VIII stoljeća. Važnu ulogu u razvoju opatije sv Dunstan odigrao jednu od ključnih figura u povijesti engleskog kršćanstva. Abbey je proširen, a redovnici usvojio povelju benediktinskog reda. Prema Domesday Knjige - Popis stanovništva 1086 - Glastonbury Abbey je najbogatija u zemlji.

U 1184. veliki požar uništio gotovo sve redovničkih zgrade. Oporavak traži puno vremena i novca, te značajno smanjuje protok hodočasnika. Međutim, u 1191. samostan groblje otkrio grob legendarnog kralja Arthura i njegove supruge Guinevere, a interes u Glastonburyju izbio opet. Krajem XV stoljeća u gradu izgrađen poseban gostionica prihvatiti sve one koji žele posjetiti opatiju - The George Hotel i hodočasnika Inn.

Crkveni reforme Henrika VIII i njegove uredbe otapanjem samostane 1536. okončati opatiji. Bogatstvo mu se opljačkana, zaplijenjena zemljišta i zgrada uništeno. No, ovdje i dalje dolaze i hodočasnike i turiste. Čak su i ostaci samostanskih zgrada udario svoju raskoš i ljepotu.