Skriven u stjenovitom terenu na sjeverozapadu Cuzco, Machu Picchu, vjeruje se da je bila kraljevska palača ili sveto mjesto za Inka vladara, čija je civilizacija gotovo potpuno uništen od strane španjolskih osvajača u XVI stoljeću. Stotinama godina postojanja napuštene kaštela nije bio poznat sve do američkog arheologa Hiram Bingham slučajno naišao na nju 1911. godine. Postojanje ovog mjesta bio je poznat samo lokalnim poljoprivrednicima koji žive u blizini.

Nakon provedenog istraživanja, znanstvenici su utvrdili da je više od 150 zgrada Machu Picchu većina zgrada hramova, svetišta i kupke. Mnogi moderni arheolozi vjeruju da je Machu Picchu je stambeni plemići i carevi Inka. Drugi znanstvenici sugeriraju da je to sveto mjesto, ukazujući na njegove blizine planine i drugih geografskih značajki koje se smatra sveto Inka. Deseci alternativne hipoteze su iznijela nakon Machu Picchu je prvi uveo u svijet, na primjer, da je trgovačko središte, zatvor, mjesto da se povuče iz sestrinstva ili gradu gdje je krunidba je održana Inke.

U ljeto 1911. američki arheolog Hiram Bingham stigao u Peruu s malom skupinom istraživača, nadajući se da će naći Inca kaštel. Bingham i njegov tim, prolazi kroz dolinu Urubamba blizini Cuzco na mazgama i pješice, čuo od lokalnog farmera priče o ruševinama na vrhu brda. Poljoprivrednik zove planinu Machu Picchu, koji je u Quechua znači "stari vrh". 24. srpanj nakon strmom i teškom uspon na greben planine, u hladnom vremenu sipi Bingham sreli mala skupina seljaka koji mu pokaza ostatak puta. Predvođeni 11-godišnjeg dječaka, Bingham je prvi put vidio zamršen mreže kamenih terasa ispred ulaza u Machu Picchu.

Sretan Bingham je napisao priču o svom otkriću "Izgubljeni grad Inka", koja je postala bestseller. Tada su horde turista počela stado Peruu, slijediti njegove stope i pronaći više nepoznatih sveta mjesta Inka. Hiram Bingham donio sa sobom na Yale artefakata pronađenih tijekom istraživanja u Machu Picchu i ponudio ih za daljnje istraživanje. Iako pripisuje otkriće ruševina Machu Picchu Hiram Bingham, u stvari, postoje dokazi da su misionari i drugi su bili u tim mjestima tijekom XIX i početkom XX stoljeća, ali nisu uspjeli izvijestiti cijeli svijet.

Područje Machu Picchu proteže 5 milja, ima 3.000 kamene stube koje povezuju na različitim razinama. Na pozadini tropske planine šume na istočnim obroncima peruanskim Andama vidljive ruševine Machu Picchu: zidovi, terase, stubišta i rampe stapaju zajedno u njihovom prirodnom okruženju. Fino izrađeni zidane građevine, terasastim poljima i složena umjetna vodovod za navodnjavanje tla pokazuju arhitektonski, poljoprivredne i inženjering postignuća Inka civilizacije. Središnja zgrada je svijetli primjer izgradnje složenih i visokim zgradama rezanog kamena, bez lijepljenja rješenje.

Arheolozi su identificirali nekoliko različitih sektora koji čine grad - je poljoprivredna površina, stambeni prostor, Royal četvrt i sveti prostor. Najpoznatiji - Hram Sunca, Inti ritual kamene vune granita i kamena, koji je vjerovao da funkcionira kao solarni sat ili kalendar.

Godine 1983, ruševine Machu Picchu su se na UNESCO-vom popisu svjetske baštine. Ime je dobio jednu od 7 svjetskih čuda u 2007, Machu Picchu je najposjećenija atrakcija u Peruu i najpoznatija ruševina u Južnoj Americi, crtanje na njezinom teritoriju stotine tisuća ljudi godišnje. Porast turizma, razvoj okolnih gradova i uništavanje okoliša i dalje ima štetan učinak na obližnji na Machu Picchu stranice, koje su također dom nekoliko ugroženih vrsta flore i faune. Iz tog razloga, u posljednjih nekoliko godina, peruanska vlada je poduzela mjere za zaštitu ruševine i sprječavaju eroziju planine.