Čileanski Nacionalni povijesni muzej je javna ustanova te je pod kontrolom Uprave knjižnica, arhiva i muzeja. Njegova misija je pružiti javni pristup povijesti zemlje kroz prikupljanje, čuvanje, proučavanje i širenje baštine Čile.

U 1873., na inicijativu gradonačelnika Benjamin Vicuñakroz Makenna Santiago je organizirao privremeni izložbu drevnih artefakata Exposición del Coloniaje, koji je smješten u bivšoj rezidenciji guvernera Čileu, sada u ovoj zgradi je Središnji poštanski ured, sjedište Mail de Chile. U 1874, temelji se na ideji stvaranja stalnog povijesni muzej, ova izložba s nekoliko dodataka na dvorac je premještena na području Cerro Santa Lucia de Santiago.

U prvom desetljeću dvadesetog stoljeća, ravnatelj Nacionalne knjižnice Luis Montt Montt, ponudio organizirati novu povijesnu izložbu. Nova izložba s velikom zbirkom umjetnina otvorio je u vili, koja se nalazi na ulici Mondzhitas, između San Antonio i Mac-Iver, i stvorio bijesom. Tada izložba organizatori odlučili apelirati na vladu za stvaranje Nacionalni povijesni muzej Čilea. Zahvaljujući naporima senator Figueroa Joaquin Larrain u svibnju 1911 peticiju za otvaranje muzeja potpisali su predsjednik Republike Don Ramón Barros Luco.

Od 1982. godine Muzej je smješten u Palacio de la Real na sjeveru Plaza de Armas, koji je izgrađen Juan Jose de Goyakoaleya Zanyartu u razdoblju od 1804-1808. Prije toga, zgrada je bila sjedište Kraljevske suda, gdje je prvi nacionalni kongres u 1811., a od 1812. do 1814. godine u sjedištu vlade pod vodstvom Domovinskog pokreta la Patria Vieja. Tijekom španjolske Reconquista ponovno gradi pripadaju dvoru. U 1818, Palace of Royal suda službeno je imenovan sjedište vlade Bernardo O'Higgins i postao poznat kao Palače nezavisnosti. Ova zgrada smještena ministarstava i drugih državnih institucija i agencija. Da bi zgradu u 1969 je proglašen nacionalnim spomenikom Čilea i prebačen u Nacionalnom povijesnom muzeju u Čileu, kao i renovirana u 1978-1982.

Trenutno, muzejska zbirka je grupirati na sljedeći način: skup dekorativne umjetnosti i zbirke kiparstva narodnih umjetnost i obrt, zbirku slika i grafika, prikupljanje tekstila i kostima, zbirka arheologije i etnografije, prikupljanje alata i opreme, zbirke namještaja, zbirka kovanica i medalja, prikupljanje knjige i dokumenti, zbirka oružja, zbirku povijesnih fotografija. Ove zbirke su različitog porijekla - neki su dobili od drugih muzeja, izložbi i privatnih zbirki, drugi su donirali različite osobe od početka XIX stoljeća do danas.