Grad je upravno središte Otsu Shiga. U II i VII stoljeća u Otsu čak nakratko postao glavni grad države. Promjena kapitala obično se odvija nakon smrti bivšeg cara. Dakle, u 667 je dvor preselio iz Asuka u Otsu, koji već pet godina provodi kapitalne funkcije. Zatim dvorište opet promijenio svoje mjesto "dislociranosti" i Otsu postao poštanska postaja na Tokaido živo trakta.

U godini 686 u Otsu je osnovan prvi veliki Ondzёnzdi samostan, koji se nazivaju i Mii-dera i pripadao Tendai budističkoj školi. Stotinu godina kasnije blizini Mii-dera, na planini Hiei po nalogu cara Kammu sagrađena još hram - enryaku-ji, također pripadao Tendai sekte, ali svojim drugim granama. Ovaj hram je izgrađen u svrhu duhovne zaštite za ono što je tada bio glavni grad Kyoto, i to je bio namijenjen zaštiti od zlih duhova koji su došli iz sjevero-istoku.

Monk-osnivač enryaku-ji postala Saicho, stvorio Tendai. U svom vrhuncu, hram kompleks enryaku-ji uključeno 3.000 hramove, samostan se smatra vrlo popularan među japanskom plemstva, uzimajući dobar prihod, u vlasništvu nekretnine u cijeloj zemlji i imao neke privilegije. Studenti Saicho nakon 12 godina duhovne prakse dobila pozicije u vladi.

Enryaku-ji naseljen vrlo ratoborni redovnike koji, ako je potrebno, uzeti oružje, i ne ustručavajte se riješiti svoje probleme s njim. Enryaku-ji se smatra glavni hram Tendai sekte, a Mii-Dera - moćniji i bogata. Redovnici u dva samostana za pet stoljeća (od X. do XV stoljeća) u stanju oružanog sukoba, pljačkali jedni druge, tijekom koje uništeni ili zapalili jednu, a zatim još jedan samostan.

U 1571., u ratu intervenirala vladar Oda Nobunaga, također ognjem i mačem nastaviti politiku organizaciji japanske zemlje. On opsjedali samostana enryaku-ji, slomiti i spalili većinu svojih zgrada. Sredinom XVII stoljeća od obnovljenih objekata, uključujući i glavni molitvenoj dvorani. Njegova sadašnja zgrada je priznata u Japanu, treći najveći drvena zgrada i istaknuo status nacionalnog blaga.

Trenutno, hram kompleks samostana je podijeljena u tri dijela. Najzanimljivije znamenitosti može se vidjeti u istočnom (popisu obveza) i zapadne (Saito) dijelova. Treći dio, Ёkava smatra daljinski i manje zanimljiva.