Eleftherna, također poznat kao Apolonije - grčkog grada-države, otkrili arheolozi na sjevernom podnožju planine Ida (najviši vrh otoka Krete), na nadmorskoj visini od 380 m nadmorske visine, oko 25-30 km južno od Rethymnon. Ovaj grad je poznat kao rodno mjesto filozofa Diogen, kipara Timocharis, grčkih pjesnika i Linos Amitora.

Eleftherna Drevni Naselje su osnovali Dorani u 9. stoljeću prije Krista na strmim prirodne utvrđenog brežuljka. Grad ubrzano razvijao i imao ogroman utjecaj u antičkom svijetu. To je bio smješten na raskrižju između Cydonia i Knososu, kontrolira Eleutherna luka Stavromenom i Panormos, kao svetište na vrhu brda Ida. Zbog svog strateškog položaja i prirodnih resursa Eleutherna procvjetao. Nije izgubio svoj utjecaj i grad nakon osvajanja Krete strane Rimljana u 67. pne O tome svjedoče pronađeni tijekom iskapanja bogatih kuća, rimske kupke i razne javne radove. U 365, značajan dio toga je uništeno. Poznato je da je u 7. stoljeću biskup Eufratas izgrađena najveća kršćanska bazilika. Naselje je postojao do srednjeg vijeka, ali postupno pala u zapuštenost i bila napuštena.

Prva arheološka istraživanja provedena su na području British School of arheologiju u Ateni 1929. godine. Sustavno istraživanje započelo 1984. godine pod nadzorom arheologa Sveučilišta Krete. Utvrđeno je važna arheološka nalazišta, jer geometrijski i do ranog Bizanta, kao i dokazuje postojanje naselja ovdje u razdoblju od minojske civilizacije (3. tisućljeće prije Krista). Veliki broj artefakata pronađenih ovdje su priznate od strane znanstvene zajednice kao jedinstvene i drevne Eleftherna - jedan od najznačajnijih arheoloških nalazišta u svijetu.