Amsterdam zoo službeni latinski naziv je Natura Artis Magistra, što znači "priroda -. Učiteljem umjetnosti" U svakodnevnom govoru naziva jednostavno kao u zoološkom vrtu Artis. Tijekom tri ulaza u zoološki vrt je napisao jednu riječ latinskog imena, ali većina ljudi koristi središnji, iznad koje je napisao Artis - tako posjetitelji odlučili da je zoološki vrt zove.

Artis - to nije samo zoološki vrt, kao što smo nekad shvatiti - postoji i planetarij, akvarij, botanički vrt i zbirka umjetničkih predmeta. Ovo je jedan od najstarijih zooloških vrtova u kontinentalnoj Europi i najstarije u Nizozemskoj. Osnovana je 1838. godine i bio je otvoren za javnost tek od 1851. godine, u rujnu. Od 1920. godine, zoološki vrt je otvoren za posjetitelje tijekom cijele godine.

U zoo nalazi 27 povijesnih zgrada. Akvarij je izgrađena 1882. godine knjižnica - u 1867. Zgrada, koja sada sadrži Wolves (bivši hotel) i crvena ibisa, postojala na tom mjestu čak i prije nego što je zoološki vrt je osnovan. Knjižnica Artis okupio izvrsnu zbirku knjiga o povijesti zoologije i botanike, kao što su knjižnice Zoo, Zoološkog muzeja u Amsterdamu i Amsterdam Botanički vrt.

Zoološki vrt sadrži više od 700 vrsta životinja, od kojih su mnoge rijetke i ugrožene. Jedna od glavnih zadaća zoo vidi u očuvanju i razmnožavanje ugroženih vrsta. Izrada velike napore za proizvodnju potomaka tih vrsta. Zoo sudjeluje u brojnim međunarodnim programima i surađuje s drugim zoološkim vrtovima širom svijeta.